El Terranova es el aristócrata de los perros

Los perros que toman su nombre de la isla de Terranova parecen apelar a todos los amantes de animales y tiene un lugar preponderante dentro de la historia de los perros. Parece haber dos variantes establecidas, la negra y la negra y blanca. También hay perros color bronce, pero son más raros. La variedad negra del Terranova es esencialmente negra; pero esto no significa que no haya de otro color, ya que la mayoría de los Terranovas negros tienen manchas blancas. De hecho, una marca blanca en el pecho parece ser típica de la raza pura. Cualquier mancha blanca en la cabeza o cuerpo pondría al perro en la variedad distinta a la negra. El color negro al que nos referimos debería preferentemente ser de una apariencia deslucida, acercándose al marrón. En las variedades distintas a la negra, puede haber negro, bronceado, y blanco y negro. El último predomina, y en este color, la belleza de las marcas es muy importante. La cabeza debería ser negra con un hocico blanco y el cuerpo y las patas deberían ser blancas con largos parches de negro en las patas, posiblemente con otros puntos negros en el cuerpo y piernas.

Los colores varían, pero hay características comunes entre todos. La cabeza debería ser ancha y masiva, pero no debería ser pesada en apariencia. El hocico debería ser cuadrado, pequeño y de corte limpio, con unos ojos bastante alejados, profundos, oscuros, pequeños y sin mostrar ningún tipo de miedo, lo cual lo hace apto como perro de vigilancia. Sus orejas son pequeñas con un porte cercano, cubiertas de pelo fino y corto (el pelo no debería presentar flequillo), una expresión seria de inteligencia, dignidad y bondad. Por supuesto, es lo completamente opuesto a un perro caniche.

El cuerpo debería ser largo, cuadrado y masivo, con un lomo fuerte y bien llenado; un pecho profundo y ancho; patas bastante derechas, un poco cortas en proporción a la longitud del cuerpo, y poderosas, con huesos redondos bien cubiertos de músculo; pies largos, redondos y cercanos. La cola debería ser lo suficientemente larga para alcanzar debajo de los corvejones, nunca enroscada y nunca sobre la espalda. La calidad de su pelaje es muy importante; éste debería ser muy denso, con mucho pelaje corto, el pelaje exterior debería ser un poco áspero y bastante derecho.

La apariencia general debería indicar un perro de gran fortaleza, y muy atractivo por su porte y tamaño, moviéndose libremente con el cuerpo colgando suelto entre las patas, lo que le da un poco de menosprecio a su modo de andar. En lo que a tamaño se refiere, el Terranova Club estándar pesa de 54,5 a 63,5 kilos el macho, y de 49,8 a 54,4 kilos la hembra, con una altura promedio hasta los hombros de 60 centímetros aproximadamente; pero es un poco dudoso que ambos perros se conformen a los requerimientos.

Cuando está cuidando de sus cachorros hay que darles comida suave, como arroz bien hervido y leche, antes de que tomen la siesta, y luego, un poco de carne magra rascada. Los cachorros de esta raza requieren de mucha carne para poder crecer fuertes. Deberían empezar a subir de peso a razón de cerca de 1 kilo y medio por semana, y por eso necesitan de mucha comida para formar huesos y músculos, y mucha carne, cruda y cocinada. La leche también es importante, pero requiere ser fortalecida con caseína. El secreto para poder criar perros de buen tamaño con mucho hueso y sustancia es poder empezar bien desde el principio, con buena alimentación, un ambiente cálido y seco y la libertad de que los cachorros puedan moverse para ejercitar como lo deseen. El ejercicio forzado tal vez arruine sus piernas. El uso de la medicina no debería ser necesario excepto por las lombrices. Los cachorros deberían ser revisados por esto después de nacer, y de vuelta cuando tengan tres o cuatro meses de edad, o antes si no están prosperando. Si está libre de lombrices y parásitos, las mascotas cachorros de Terranova será bastante fuerte y bajo las condiciones adecuadas es fácil de tratar.