Una guía para padres a las redes sociales

Puede ser difícil mantenerse al día con las últimas tendencias de las redes sociales, y como padre, puede sentir que está detrás de la curva.

Quiere seguir conectado con sus hijos y sus amigos, pero no quiere que estén en un sitio que no es seguro. Tampoco tiene tiempo para aprender todos los entresijos de cada nueva red social.

Nuestra guía para padres sobre las redes sociales le enseñará todo lo que necesita saber sobre las redes sociales más populares, incluyendo cómo funcionan, a qué edad deben empezar a usarlas los niños y cuáles son las más seguras para su familia.

Las redes sociales

"Son las 10 p.m. ¿Sabe usted dónde están sus hijos?" ¿Recuerda esta frase de su niñez? Sigue siendo una pregunta válida, pero ahora, funciona con un giro: "¿Sabe usted dónde están sus hijos - y con quién están hablando online o en Facebook?"

Las redes sociales son los sitios más modernos para conocer personas, especialmente entre preadolescentes, adolescentes y veinteañeros. Estos sitios les permiten y promueven el intercambio de información de personas sobre sí mismos en perfiles y bitácoras, y usar foros de mensajes, salones de chat, e-mail y mensajería instantánea para comunicarse a lo largo del mundo. 

Desafortunadamente, mientras que los sitios de redes sociales aumentan el círculo de amistades de las personas, pueden aumentar también la exposición a personas con intenciones menos amistosas.

Consejos para padres

La Comisión de Comercio Federal, la agencia nacional de protección al consumidor, ofrece consejos para que ayude a sus hijos a utilizar estos sitios con seguridad:

1. Mantenga la computadora en una zona abierta, como la cocina o la habitación familiar, donde pueda observar qué sitios visitan sus hijos y qué es lo que están haciendo. Navegue por Internet con sus hijos. Esté abierto a aprender sobre tecnología para poder estar a su altura. Visite los sitios favoritos para informarse. Hable con sus hijos acerca de sus hábitos online.
    
2. Si utilizan redes sociales, dígales por qué es importante no compartir el número de Seguridad Social, la dirección, el número de teléfono, la edad y la información financiera de la familia. Sus hijos también deberán tener cuidado de no compartir información que los identifique.
   
   
3. Sus hijos deberán publicar información con la que usted y ellos se sientan cómodos con que cualquiera pueda conocerla. Internet es la cartelera más grande del mundo: Casi cualquiera puede observar cualquier página, incluyendo los profesores, la policía, y los encargados de las admisiones de las universidades, o algún potencial empleador. Además, una vez que la información se sube online, quedará allí por siempre.
   
   
4. Advierta a sus hijos acerca de los peligros de coquetear con extraños. Como mucha gente miente por Internet, nunca podrá saber realmente con quién está tratando del otro lado. Dígale a sus hijos que confíen en sus instintos: si se sienten amenazados o incómodos con alguien o alguna cosa online, deberán decirle a usted, reportarlo a la policía y a su proveedor de Internet. Puede terminar previniendo que otra persona se convierta en víctima.
   
   
5. Si está preocupado de que su hijo se involucre en comportamientos riesgosos online, puede revisar los blogs que visita para ver qué tipo de información está publicando. Pruebe buscando su nombre, su sobrenombre, escuela, hobbies, o información sobre la zona en la que vive.

¿A que edad mi hijo puede comenzar a usar internet?

No hay una respuesta definitiva a esta pregunta, ya que variará de un niño a otro. Algunos niños pueden estar preparados para empezar a utilizar las redes sociales a una edad temprana, mientras que otros pueden estar mejor esperando hasta que sean un poco más mayores.

En última instancia, son los padres quienes deben decidir cuándo sus hijos están preparados para las redes sociales.

Hay algunas cosas que hay que tener en cuenta a la hora de tomar esta decisión:

1. Asegúrese de que su hijo tiene la edad suficiente para entender las responsabilidades que conlleva el uso de las redes sociales.

2. Enseñe a su hijo a utilizar las redes sociales de forma segura y responsable.

3. Supervise la actividad de su hijo en las redes sociales y establezca normas/directrices sobre cómo puede utilizarlas.

4. Hable con su hijo sobre los peligros del uso de las redes sociales (por ejemplo, el ciberacoso, los depredadores en línea, etc.).

5. Haga saber a su hijo que puede acudir a usted si tiene alguna pregunta o preocupación sobre las redes sociales.

Por otro lado, es conveniente establecer reglas básicas para la actividad de su hijo en las redes sociales. Por ejemplo, tal vez quiera limitar la cantidad de tiempo que pasa en las redes sociales o restringir a qué tipo de sitios puede acceder.

Además, asegúrese de supervisar la actividad de su hijo en las redes sociales. Esto le ayudará a controlar lo que hace y con quién se relaciona en línea.

Comentarios finales

No es ningún secreto que las redes sociales son una parte importante de nuestras vidas. Tanto para los padres como para los hijos, puede ser difícil saber dónde trazar la línea cuando se trata de la privacidad y la seguridad en línea.

En esta completa guía, hemos esbozado algunas de las mejores prácticas para el uso de las redes sociales, tanto para los padres como para sus hijos.

Esperamos que estos consejos le resulten útiles para crear una experiencia en línea segura y saludable para su familia.